中國古代海外貿(mào)易，是指1840年鴉片戰(zhàn)爭前中國歷朝歷代經(jīng)海路同外國所進(jìn)行的商品交換活動(dòng)。它是隨著中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和造船航海業(yè)的進(jìn)步而不斷發(fā)展的，成為古代中國對外經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的一個(gè)主要渠道。鴉片戰(zhàn)爭后，外國資本主義勢力侵入，中國古代獨(dú)立自主的海外貿(mào)易逐步變?yōu)榘胫趁竦匦缘暮Ｍ赓Q(mào)易。